Le nostre bellezze

Tra le testimonianze storico artistiche spicca il Castello di Pirro del Balzo, datato 1470, che si erge imponente al centro del paese, con le sue torri a forma di cilindro e l’ampio fossato mai riempito d’acqua, ed ospita tra le sua mura il Museo Archeologico Nazionale. Venne costruito nel punto dove una volta sorgeva l’antica Cattedrale e ancora prima le cisterne romane, i cui resti si possono ancora osservare nel cortile del castello. E’ stato nel corso del Seicento che la fortezza venne trasformata in dimora signorile da Carlo ed Emanuele Gesualdo: lo stemma della casata formato da un grande sole con i raggi si può ancora ammirare affisso alla torre occidentale. Oltre al museo che custodisce i reperti delle vicine aree archeologiche il Castello ospita anche la Biblioteca Comunale. Tra i numerosi luoghi di culto spiccano la Cattedrale di Sant’Andrea, del Cinquecento, con le sue tre navate sormontate da archi a sesto acuto, la seicentesca Chiesa di San Filippo Neri, conosciuta anche come Chiesa del Purgatoria, in stile barocco con un’incisione sul portale di ingresso che riporta una frase di Orazio e quella di San Rocco, intitolata al Santo che liberò la città dalla peste. Ma è naturalmente l’Incompiuta la vera regina tra le strutture religiose A pochi passi da Venosa si trova infatti la bellissima abbazia della Santissima Trinità, al cui interno si ammirano preziosi affreschi e le spoglie del condottiero normanno Roberto il Guiscardo. A colpire il visitatore, però, sono soprattutto i resti di quella che è chiamata "L'Incompiuta", che si ergono nella parte posteriore dell’abbazia. I lavori del XI secolo avevano lo scopo di completare l'abbazia con un enorme abside e due larghe campate ma non avvennero mai. Rimane una vera e propria opera d’arte in pietra, un capolavoro benedettino che deve proprio al fatto di non essere terminato l’aumento del suo fascino indiscusso. Scopriamo di più sul complesso storico della Santissima Trinità.

Celebri sono anche le Catacombe ebraiche scoperte nel 1853 nei pressi della collina della Maddalena, a poco più di un chilometro da Venosa, che si articolano in vari nuclei di notevole interesse storico e archeologico al cui interno si trovano loculi parietali e nel suolo. Le nicchie contengono due o tre tombe oltre a loculi laterali per bambini. In fondo alla galleria principale, svoltando a sinistra, si segnalano numerose epigrafi del III e del IV secolo in lettere dipinte di rosso o graffite. Di queste, 15 sono in lingua greca, 11 in lingua greca con parole ebraiche, 7 in lingua latina, 6 in lingua latina con parole ebraiche, 4 in lingua ebraica, e altre 4 sono in frammenti. Non meno degne di note sono le prelibatezze gastronomiche, vantando la cittadina una ricca tradizione culinaria a base di ricette particolarmente appetitose. Tra i piatti tipici gli strascinati, una pasta fatta a mano condita con cacio ricotta grattugiato, lagane e ceci, caratelli e cime di rape, favette e cicorie, baccalà con peperoni, agnello alla contadina, carne di pecora armoatizzata e dolci come pizzicanelli al cioccolato, mandorle e cannella e le pettole, un impasto di farina immerso nell’olio bollente e zuccherato. Senza scordarsi che Venosa è tra i comuni della Basilicata che sono patria del celebre Aglianico del Vulture, annoverato tra i più grandi vini rossi d'Italia. Questo vino, il cui vitigno cresce sulle pendici e nella valle del vulcano spento del Vulture, ha un colore rubino che tende al granato con riflessi aranciati con l’età. Si riconoscono profumi di  mora e  prugna selvatica, note di viola e di fragole di bosco, a cui il tempo apporta sentori di liquirizia, cioccolato fondente, pepe nero. L’antico vitigno dell’Aglianico era originario della Grecia.